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La ciudad de Valencia ha sido elegida capital europea del deporte para el año 2011 por la Asociación Capital Europea del Deporte (ACES), según anunció su alcaldesa, Rita Barberá,en las pistas del atletismo del tercer tramo del jardín del Turia.

Barberá atribuyó esta elección, en la que Valencia ha sido seleccionada por delante de las candidaturas de Budapest, Barcelona, Birmingham y Bruselas, por su “implicación, infraestructuras y apuesta” por el fomento del deporte, sin olvidar “los grandes acontecimientos”.

La alcaldesa de Valencia consideró este galardón como “un incentivo y una motivación para continuar” en la misma línea, además de ser “un reconocimiento” a toda la sociedad deportiva valenciana.

Rita Barberá recordó que la candidatura de Valencia se presentó a principios de julio y desveló que la ACES les transmitió su impresión de ser una propuesta “impecable y de mucha calidad”, que se verá precedida en 2010 por Dublín, ciudad que próximamente debe recoger el testigo de Milán, actual capital europea del deporte.

Red de ciudadades europeas

“Con esta designación, formaremos parte de la red de ciudades europeas que trabajará conjuntamente para fomentar el deporte de forma local, ya que de esta forma, se podrá potenciar en toda Europa”, comentó.

La alcaldesa explicó que a la ACES le ha gustado “una barbaridad” la propuesta de que durante el periodo de Valencia como capital europea del deporte se organice “un gran congreso que tendrá como eje el deporte local” y que se celebrará a finales de 2011 en el centro deportivo de La Petxina.

Además, Barberá explicó que otro de los motivos de la elección de Valencia fue el hecho de que en la candidatura se ofreció la creación de un Consejo Europeo de Investigación Deportivo y Cultural de carácter universitario “con sede permanente en Valencia y presidencia rotatoria” bajo la supervisión de la ACES.

La máxima responsable del consistorio valenciano indicó que esta designación confirma la política que en Valencia se ha llevado a cabo bajo el fundamento de que todos puedan practicar deporte, “desde el deportista de elite hasta los vecinos de la ciudad”.

“El deporte tiene una importantísima función social y cada vez se utiliza más el deporte como vía de integración“, recordó Rita Barberà, quien señaló que se “han organizado más de cien acontecimientos deportivos de carácter nacional e internacional” en Valencia durante la última década.